冬青属常绿乔木，树冠卵圆形，树皮平滑，呈灰青色。小枝浅绿色。叶互生，长椭圆形，薄草质，边缘疏生浅锯齿，表面深绿色，有光泽。花单生，雌雄异株，排列成聚伞花序，着生枝端叶腋；花淡紫红色，有香气。核果椭圆形，熟时呈深红色，经冬不落。花期5月，果熟期10—11月。 冬青花喜温暖气候，有一定耐寒力。适生于肥沃湿润、排水良好的酸性壤土。较耐阴湿，萌芽力强，耐修剪。对二氧化硫抗性强。它的叶子表面有一层蜡状物质，这就有效地减少了它水分的蒸发量，较耐旱。