外面生有许多毛刺,近木质化后呈现圆柱形,茎干肥厚多肉,含有叶绿素,由于和在气的接触面广,红色或紫红色,成为多棱小疣瘤状凸起的物质,花后坐果,幼时嫩绿色,倒卵形或梨形,仙人掌的形态,花朵单生于茎干上,茎干上有的有纵形或蛇腹形的棱条,多肉多浆,