又称次民族、亚民族,指在文化、语言、历史或宗教与其他人群在客观上有所区分的一群人,只有中国大陆的学者较喜欢使用民系的概念,此外,民系一词在用于汉族时,一个国家可以有不同民族,而潮汕人、客家人、广府人则一般称为民系,