臭虫繁殖速度很快，通常臭虫每次产卵一至数个，一年产卵6-7次，总数可达200-300个。在35℃至37℃时，由卵发育至成虫约需1个月左右。夏季是最适合发育和繁殖，臭虫危害常出现在夏季。臭虫可以在一个相当广泛的温度下存活。当环境温度下降至16.1℃时，臭虫会进入半休眠状态，使之能够存活更久；即使温度下跌至-10℃，臭虫仍然能够存活至少5天；但若暴露于-32℃的低温，则会在15分钟后死亡。臭虫具高度抗旱性，即使在气温达35℃至40℃而且湿度低的环境里，在失去了体重的三分之一后仍能存活；但在其较早期的生长阶段，其抗旱能力较差。臭虫一般过群居生活，并可随衣物、行李寄居，主要栖息在居室的床架、墙壁、天花板、桌、椅、书架、被褥、草垫、床席等的缝隙和糊墙纸的后面，卵也主要产于这些地方，因此在这些适宜隐匿的地方，常发现有大批臭虫聚集，并伴有许多褐色的粪迹。席梦思床垫因缝隙较多，也成为臭虫隐蔽的场所，床垫的边缘最常发现臭虫活动。