大部分漂白剂都含有一种名为次氯酸钠的化学物质，它具有很强的腐蚀性，会释放出具有刺激性的有毒气体，过度接触可能对肺部和头发造成损伤。漂白剂和氨水产品(常用作家庭清洁剂)同时使用尤其危险，因为两者会发生化学反应，释放出氯气。氯气被人体吸入后，可迅速附着于呼吸道黏膜，之后可以导致人体支气管痉挛，支气管炎，支气管周围水肿、充血和坏死。当吸入浓度为每立方米2．5毫克的氯气时，就会死亡。