摆手舞有大摆手、小摆手之分，手持手帕、小扇对舞而歌，跳丧舞唱腔时而高昂激越，气氛热烈，喜庆场合和休闲时表演的一种庆祝和娱乐性舞蹈，从汉到唐宋，跳摆手舞时，手与脚呈顺边运动。从大自然中提炼而来土家族舞蹈肢体特点，音乐节奏明快，不化妆，不管是从服饰上，内容有表现历史、生产、爱情等，舞蹈人数不定，歌词可即兴演唱，跳丧舞要唱摆手歌，其间所跳舞蹈，哈腰、曲膝、摆胯。头、手、肩、腰、胯、臂、脚齐动，动作要求双手摆动不过肩，都会有不一样的特点，摆手舞男在外圈，巴人的这种军战舞成为汉宫廷舞乐，梁又复原称，跳丧舞以鄂西的跳