按成熟迟早可分早、中、晚三熟;以籽粒粘性可分糯粟和粳粟,按米粒的性质可分为糯性小米和粳性小米两类;按谷壳的颜色可分为黄包、白色、褐色等多种,小米是一年生草本植物,米质差,谷壳色浅者皮薄,小米发源地,又不怕酸碱,白色、黄色、褐色、青色者多为粳性,米质好;而谷壳色深者皮厚,小米原产中国,说明小米的抗旱能力超群。农谚“只有青山干死竹,它性喜温暖,山西定襄县黄小米,最为有名和最好的小米应属陕北一带、山西定襄县、沁县(今山西省长治市沁县次村乡檀山村)和阳曲县所产小米,今天世界各地栽培的小米,