人口规模适当增大、职能向多样性发展，是大城市职能的延伸，改善人居环境，一类是为了疏散大城市的人口、工业或科学研究机构等而建设的；另一类是为了在大城市外围发展新的工业或第三产业而建设的，小城市在城市发展中的意义，小城市在城市发展中的意义主要为缓解大城市的空间压力，又具有相对独立性，小城市是现代化大城市发展到一定阶段的产物。