文章以作者与老王的交往为线索,刻画了一个穷苦卑微但心地善良、老实厚道的“老王”形象,中国社会科学院研究生院学术委员李存光:“这篇文章主要在于它是一个受害者的严肃的反思,一个最无责任者对自己责任的拷问,杨绛的老王的主要内容是什么,作者也提出了一个引人深思的问题:社会应不应该以人道主义精神来关心不幸者,