饮水机是利用热电效应的一种制冷的方法。 目前采用半导体材料锑化铋做成N型和P型热电偶，用模块的方法组成半导体制冷器件。N型材料有多余的电子，有负温差电势。P型材料电子不足，有正温差电势；当电子从P型穿过结点至N型时，其能量必然增加，而且增加的能量相当于结点所消耗的能量。相反，当电子从N型流至P型材料时，结点的温度就会升高。
当按下压缩式制冷饮水机制冷开关，制冷绿色指示灯亮，压缩机启动运行，将蒸发器中已吸热气化的制冷剂蒸汽吸回，并随之压缩成高温、高压气体，送至冷凝器，经冷凝器向外界空气中散热冷凝成高压液体，再经毛细管节流降压流入蒸发器内，吸收冷胆热量而使水温下降，然后被压缩机吸回。如此循环，达到降温的目的。
饮水机现在成为我们生活中比较常见的设备，它可以制冷制热，制冷的原理还是挺简单的，饮水机是利用热电效应的一种制冷的方法。目前采用半导体材料锑化铋做成N型和P型热电偶，用模块的方法组成半导体制冷器件。N型材料有多余的电子，有负温差电势。P型材料电子不足，有正温差电势；当电子从P型穿过结点至N型时，其能量必然增加，而且增加的能量相当于结点所消耗的能量。相反，当电子从N型流至P型材料时，结点的温度就会升高。
它是一种半导体制冷片（TE）也叫热电制冷片，是一种热泵。它可以做制冷也可以做制热，通过改变其接线即可达到。半导体制冷片的工作运转是用直流电流，这个效果的产生就是通过热电的原理，它由两片陶瓷片组成，其中间有N型和P型的半导体材料（碲化铋）， 当一块N型半导体材料和一块P型半导体材料联结成电偶对时，在这个电路中接通直流电流后，就能产生能量的转移，电流由N型元件流向P型元件的接头吸收热量，成为冷端制冷；由P型元件流向N型元件的接头释放热量，成为热端制热。