便秘最常见的原因为不良的饮食习惯，由于进食量不多或食物过于精细，没有足够的食物纤维以致食物残渣太少；饮水不够及肠蠕动过缓，导致从粪便中持续再吸收水分和电解质；缺乏锻炼使体内的肠蠕动不够；种种原因造成排入直肠的粪便重量的压力达不到刺激神经末梢感受器兴奋的正常值(25～50g粪便重量的压力为正常值)，形成不了排便反射。大便是由食物残渣和水分组成的，因此，大便数量和次数的多少与饮食有密切关系。应用饮食疗法也可以达到治疗便秘的作用。