在很多年前，人们的粪便会有农村的人到城市来进行收集后用于农作物的肥料，现在由于多种原因，农民已经很少用“自然肥料”而改用化学肥料了，城市人居生活中的粪便就经过一套下水管道，最终排向了江河中。排放的“流程”是这样的：1，从人体排出的粪便，从座便器或蹲便器等水冲的作用下，随水流冲入了家庭或者小区单元的排污下水管；2，排污下水管中的粪便，在水流的作用下，进入了小区的“化粪池”，粪便在化粪池的污水中“软化”，并且有部分“固态物”发生沉淀，沉积于化粪池中；3，被软化的粪水（粪便）流出化粪池，进入市政排悟管网；4，如果在市政设施中有污水处理单位的，则此污水进入污水处理设备，经过污水处理设备处理后，最终排出符合某类环保标准的 废水到江河中；如果该地没有污水处理设备的，则污水经过市政管网后最终将直接流入江河。
另外小区（或居住区）的化粪池，为了能将刚流入的粪便进行“有效地”软化，还应该定期地有效地对化粪池的“沉淀残渣”进行清理。