竹柳为杨柳科（Salicaceae）柳属植物。乔木，生长潜力大。树皮幼时绿色，光滑。顶端优势明显，腋芽萌发力强，分枝较早，侧枝与主干夹角30～45度。树冠塔形，分枝均匀。叶披针形，单叶互生，叶片长达15—22cm，宽3.5-6.2cm先端长渐尖，基部楔形，边缘有明显的细锯齿，叶片正面绿色，背面灰白色，叶柄微红、较短。 竹柳是新的柳树杂交品种。竹柳用途广泛，是工业原料林、中小径材栽培、行道树、园林绿化和农田防护林的理想树种。竹柳根据适应区域和特性不同分为不同品系，现保存的仅有竹柳5号，竹柳7号，竹柳3号几个品系。经过多地试验，竹柳3号适应最广，表现最优。它不仅生长速度快，同时还明显改良木材特性。尤其适合生产纸浆材，是造纸的优良原料。可作为生产新闻纸和百年不变色的高级档案纸用材以及高档家具框材、高档装饰板材用材。用竹柳木材取代以上材料可填补我国高档纸张用材的空白，且具有较高的经济效益。耐盐碱（可适应土壤PH8.0~8.5，含盐量0.8%的重盐碱地区）、耐水淹（水淹两个月仍能正常生长），湖泊滩涂、盐碱地都可栽植，扩大了造林地域、提高了土地利用率、降低了造林成本。竹柳喜光，耐寒性强，能耐零下30℃的低温，在7度以上都可以生长，适宜生长温度在15-25度；喜水湿，不耐干旱，有良好的树形，对土壤要求不严，在pH值5.0－8.5的土壤或沙地、低湿河滩或弱盐碱地均能生长，但以肥沃、疏松，潮湿土壤最为适宜。根系发达，侧根和须根广布于各土层中，能起到良好的固土作用。