屏幕保护程序最初是被用来保护显示器的，因为以前的显示器在高亮显示情况下，如果长时间只显示一种静止的画面，有可能会造成对荧光屏的伤害（如果是低亮画面，如黑屏，则不会造成对荧光屏的伤害，因此黑色可被视为一种屏幕保护色，金锋屏幕保护程序的默认背景色为黑色。），所以屏幕保护程序就出现了，它使用一些动态画面使荧光屏避免受伤。 但是现在的显示器对长时间静止画面的承受能力已经非常强了，所以屏保的作用便发生了一些变化，现在屏保多被用来当作一种艺术品来欣赏或者利用屏保的密码来保护电脑在主人离开时不被他人使用。