乳胶漆是以丙烯酸酯共聚乳液为代表的一大类合成树脂乳液涂料。乳胶漆是水分散性涂料，它是以合成树脂乳液为基料，填料经过研磨分散后加入各种助剂精制而成的涂料。乳胶漆具备了与传统墙面涂料不同的众多优点，如易于涂刷、干燥迅速、漆膜耐水、耐擦洗性好等。
溶剂型内墙乳胶漆，以高分子合成树脂为主要成膜物质，必须使用有机溶剂为稀释剂，该涂料用一定的颜料、填料及助剂经混合研磨而制成，是一种挥发性涂料，价格比水溶性内墙乳胶漆和水溶性涂料要高。
乳胶漆由一些石油化工原料如醋酸乙烯、丙烯酸酯、苯乙烯等，在水中经过聚合化学反应制成。因采用的原料和工艺的不同，乳液在性能上也有差别。它的主要作用是起到粘结、抗水、抗碱和抗日光老化的性能。