阴沉木又名“古沉木”，是指古时沉于水中的木材，有“东方神木”之称。它是在两千年至万年前的远古时期，由于天体发生的自然变异，原始森林中的名贵木材，受地震、山洪、泥石流等重大自然灾害侵袭，成为被深埋于江河、湖泊、海底的枯木残根。
古沉木按照产地划分，海南的最好，浙江、四川等地的次之。用海南古沉木制作的作品，黑里透红、质地致密、表面光滑、手感细腻，具有红木材质的特点。海南古沉木之所以具备以上特点，与木材沉水前生长在热带雨林或亚热带气候圈内息息相关。2005年海南省出现百年不遇的大旱，才使这些沉睡在水底的宝贝浮出海面。一时间，海南古沉木的名家作品在收藏界炙手可热。国际上古沉木的价格非常昂贵，有的古沉木雕刻作品价格在上亿元！一般普通的古沉木作品价格也都在万元以上！